Voici un document rare, quasi inconnu du public, dont l’iconographie soignée mérite toute l’attention des historien de l’Art: le cartulaire de l’ancienne abbaye bénédictine Saint-Pierre de Vierzon, conservé à la Bibliothèque nationale.
Le principe du cartulaire repose sur la volonté de recopier les archives d’un monastère, d’une seigneurie, d’un évêché ou d’une communauté urbaine dans un cahier unique, plus facile à consulter que des parchemins épars et parfois rédigés avec des écritures presque oubliées.
On comprend sans peine, en feuilletant le document, comment les copistes (il y a plusieurs écritures) ont organisé leur travail. Les textes ont d’abord été recopiés sur un cahier de parchemin. Les scribes ont laissé vierges des fenêtres destinées à accueillir les lettrines initiales de chaque acte et des représentations des auteurs illustres des chartes ainsi collationnées. Une mise en couleurs des icônes devait achever la composition du cartulaire.

On constate vite que le travail n’a pas été fini, pour une multitude de raisons possibles que je laisse à l’imagination du lecteur. La majorité des lettrines manquent et des fenêtres prévues pour des dessins n’ont jamais été occupées. On ne trouve des couleurs que sur la première page. On note à ce propos une mauvaise maîtrise du pigment vert qui a rongé le parchemin.

Plusieurs thèmes sont illustrés, à commencer par la famille divine et saint Pierre, patron du monastère.

La fondation du couvent est évoquée sous forme du don d’un objet symbolisant le monastère par une famille de laïcs à un abbé et ses moines.
Plusieurs abbés sont représentés, tous tonsurés et munis de la crosse abbatiale.

Il n’y a pas de distinction significative entre les papes et les évêques. Tous portent la mitre et la crosse pastorale. On note que les moines de Vierzon ont pris soin de mettre les papes en couleur, sans doute pour marquer l’importance de leur place dans la hiérarchie de l’Eglise, en regard des simples évêques.

Très intéressant est ce portrait royal accompagnant un acte réputé avoir été souscrit par le roi Louis le Pieux -un faux plus que probable. On relève comme symboles du pouvoir du souverain une couronne et deux signes curieusement anachroniques: les longs cheveux de Louis, marque de noblesse à l’époque mérovingienne et le sceptre à fleur de lys, inconnu chez les Carolingiens, mais parfaitement identifiable à l’époque où le cartulaire a été rédigé, vers la fin du XIIe et le début du XIIIe siècle, si on en juge de la ressemblance des écritures avec celles qu’on peut lire dans les collections des Archives du Cher.

Pour les historiens, nous rappellerons que le texte de ce cartulaire a été publié par Guy Devailly aux Presses Universitaires de France, Rennes, 1963

© Olivier Trotignon 2015

Situé non loin de Dun-sur-Auron, dans le Cher, le village de Bussy est connu pour être le siège d'une très belle demeure post-médiévale taillée dans ce qui semble avoir été un ancien donjon quadrangulaire contemporain de la Guerre de 100 ans. Le hasard m'y a fait approcher une structure défensive antérieure, peu visible, mais parfaitement lisible quand on a une petite expérience du patrimoine défensif du premier âge féodal régional.
Non loin du bourg existent en effet les vestiges de ce qui semble être le terre-plein fossoyé d'une ancienne maison-forte de petite dimension. Comme dans plusieurs autres sites, le relief de la plate-forme n'est souligné que par des fossés en eau -le secteur est proche d'un gros ruisseau et par le produit du creusement des dits fossés, rejeté à l'extérieur de l'ensemble sous forme d'un bourrelet de terre, sans doute fort diminué et encore parfaitement visible.

Contrairement aux mottes castrales qui demandaient un fort apport de remblais, ces sites défensifs qui pouvaient accueillir des petites structures fortifiées essentiellement bâties en bois, demandaient des efforts de terrassement assez réduits.
De l'emplacement où se situe cette fortification, on voit le donjon de pierre de Bussy, distant de quelques centaines de mètres à peine. Il est donc probable qu'il s'agisse d'un glissement de site, comme on en observe par exemple à Cuffy ou à Vorly, la forteresse antérieure, peu pratique et militairement dépassée, étant abandonnée au profit d'un château plus en accord avec les exigences de la société féodale des XIVe et XVe siècles.

Ne connaissant pas le propriétaire du terrain, je suis resté sur la voie publique. Il existe peut-être des vestiges au sol invisibles de la route. Les photographies satellites ne m'ont donné aucune information supplémentaire.

© Olivier Trotignon 2015

Les mots me manquent, ou peut-être, au contraire, se bousculent, pour exprimer tout ce que les événements de ces derniers jours m'inspirent.
Ma première pensée est pour chacune de ces vies perdues et risquées par des gens simples, surpris par la mort ou volontaires pour leur mission.
Ma deuxième révérence va aux dessinateurs de Charlie Hebdo, victimes de cette gangrène homicide non pas parce qu'ils représentaient l'Ordre républicain, comme les fonctionnaires de police, ou la religion juive, comme les victimes de la porte de Vincennes, mais la Culture.
Que la terre leur soit légère.
Je ne suis pas lecteur de Charlie. Je ne l'ai acheté, je crois, que par solidarité lors de la parution des caricatures du Prophète. En ce sens, je ne suis pas Charlie.
Je suis autre chose.
Juste un historien qui vit dans un monde que ces fanatiques, eunuques absolus de la pensée, détestent au point de détruire les bouddhas géants de Bâmiyân, les mausolées et la bibliothèque de Tombouctou, les sites archéologiques de Syrie.
Dans mon monde il y a beaucoup de musique, comme celle du chanteur Kabyle Lounès Matoub, égorgé parce que ses chansons parlaient d'amour et de liberté. Il y a le respect des femmes, des enfants, de l'instruction, tout ce qui est broyé au Nigéria ou en Afghanistan.
Je ne suis pas un soldat mais, comme des millions d'autres, gens de Lettres, musiciens, artistes, journalistes, essayistes, scientifiques, chercheurs, poètes, enseignants, je me bats quotidiennement pour que la Culture soit à la portée de tous, et que le plaisir de celui qui aura accès à mon travail soit le plus grand possible, peu importe sa foi ou son athéisme, la couleur de sa peau ou de ses yeux, son sexe et son âge.
La mort des journalistes de Charlie - je pense au grand Duduche, à l'adjudant Kronenbourg, aux merveilleux beaufs moustachus en tricot de corps qui sont comme d'anciens compagnons de route qui auraient perdu leur père - est une munition supplémentaire dans l'arsenal qui me donne la force de continuer mon chemin, et qui minimise un peu plus les petites médiocrités locales que j'ai eu à affronter ces dernières années.
Je ne suis pas Charlie. Je suis juste un peu Cabu, un peu afghan, un peu babylonien, un peu yasidi, un peu new-yorkais, un peu malien, un peu citoyen d'un monde dont l'avenir s'écrira avec les couleurs de la Liberté.
 

© Olivier Trotignon 2015

Presque noyées dans le bocage bourbonnais, les ruines du château de la Bruyère-l'Aubespin, près de Cérilly, dans l'Allier, n'ont rien de spectaculaire. Comme moult autres vestiges médiévaux de forteresses de petites dimensions, leur notoriété, même locale, est très faible. Pourtant, c'est bien là que s'est joué un épisode tragique de la Guerre de 100 ans. Parler de crime de guerre, quand on connaît les valeurs de l'époque, n'aurait pas grand sens, mais les faits qui s'y sont déroulés au cours de l'été ou de l'automne 1369 furent particulièrement effroyables.
L'été 1369 fut marqué en Bourbonnais par une chevauchée partie du Poitou et commandée par deux capitaines anglais, Ciquot de la Saigne et Ortingo d'Ortenie. Outre les ravages que durent subir les populations vivant le long de l'itinéraire emprunté par les Anglais, que les chroniqueurs ne perdent pas de temps à détailler, la région fut marquée par la prise, par la ruse, du château de Belleperche, à Bagneux, dans l'Allier.
Dans cette place de nos jours disparue résidait la duchesse de Bourbon, Isabeau de Valois, mère du duc Louis II de Bourbon, qui fut faite prisonnière. Cet épisode guerrier fut doublé d'un moins connu, qui conduisit la même chevauchée à s'emparer du château de la Bruyère.

La réaction de Louis de Bourbon fut immédiate. Le "bon duc" fit mettre le siège devant les deux places. Belleperche résista plusieurs semaines. Le sort des Anglais de la Bruyère fut beaucoup plus vite réglé.
Jean d'Orronville, dit Cabaret, auteur de la Chronique du bon duc Loys de Bourbon, n'est guère bavard sur l'affaire, mais son récit livre l'essentiel.
C'est un berrichon, le comte de Sancerre, qui se chargea du sort de la Bruyère. Ses hommes reçurent le soutien de milices bourbonnaises. Les Français procédèrent d'abord à la rupture des fossés, pour les assécher. L'endroit étant, on l'imagine, impraticable à cause de la vase, le fossé vide fut rempli de fagots, qui permirent aux sapeurs de creuser une mine dans la muraille. Il ne restait qu' à mettre le feu à l'ensemble. comme prévu, le mur d'enceinte s'effondra au dessus de la sape, sonnant la fin de la résistance anglaise.
Cabaret précise dans son récit que deux capitaines, Richard Mauverdin et Jacques Sadellier, sans doute plus Poitevins qu'Anglais, furent pris et très certainement rançonnés ultérieurement.

Le sort des simples soldats prisonniers, sans valeur marchande, fut réglé de manière totalement inhumaine: "on les livra aux communes, qui en firent de grosses charbonnées".
Souvent noyés dans les étangs ou pendus à la première branche venue, les prisonniers anglais payaient souvent de leur vie les exactions commises par les leurs ou leurs semblables. Peut-être inspirés par la forêt de Tronçais toute proche, les recrues bourbonnaises préférèrent, cette fois ci, le bûcher pour envoyer leurs ennemis en Enfer.

© Olivier Trotignon 2014

La restriction des budgets régionaux alloués aux projets pédagogiques n'étant pas une légende, je vous invite à venir soutenir un collectif d'élèves du Lycée Jean Moulin de Saint-Amand-Montrond et les enseignants qui les encadrent par votre présence à la conférence, la dernière de l'année, que je donnerai jeudi 04 décembre, à partir de 20 heures, salle Louis Gallas, au Lycée Jean Moulin. Cette conférence aura pour thème:

Enquête sur la disparition du château du Vernet

Solidement ancrée dans la culture locale, la légende de l'existence d'un château saint-amandois reconstruit aux Etats-Unis entretient depuis un siècle le mystère de la disparition d'une des plus belles constructions médiévales de Saint-Amand-Montrond.
S'appuyant sur cinq siècles de documentation archéologique et iconographique, la recherche historique apporte sur cette affaire un éclairage inédit.

Le but de la manœuvre est triple:
-animer une action culturelle;
-présenter à des futurs étudiants en Histoire une démarche de recherche à partir de sources historiques mineures,
-collecter des fonds pour réduire la participation financière de chaque lycéen pour une sortie culturelle, linguistique et sportive à Barcelone, au printemps 2015.
Les élèves présents tiendront à votre disposition une corbeille à la sortie de la conférence.
Il est possible que j'appelle plus tard ceux d'entre mes lectrices et lecteurs qui ne pourront pas se déplacer à faire un geste pour ce voyage, si nous pouvons organiser une collecte par un site de financement participatif sur internet (en cours d'étude).
L'entrée est libre et gratuite, des parkings sont accessibles à quelques dizaines de mètres du lycée et la salle est aménagée pour l'accueil des personnes à mobilité réduite.

© Olivier Trotignon 2014