La chapelle de l’ancienne léproserie Saint-Lazare, dans la vallée du Cher, est un monument remarquable par sa rareté, l’harmonie de ses proportions et son état de conservation. Alors que la très grande majorité des anciennes maladreries a disparu, la commune de Noyers-sur-Cher, dans le Loir-et-Cher, a la chance de posséder un ensemble monumental hospitalier constitué des restes des bâtiments de l’ancienne maison des lépreux et de la chapelle, de style roman, qui mérite toute notre attention. L’intérieur, dont l’ancienne voûte a été remplacée par un plafond de bois, conserve une série de chapiteaux historiés et quelques traces de fresques.
La présence d’une léproserie à cet endroit est logique. Suivant les grandes voies de navigation terrestre et fluviale, le bacille de la lèpre a fait des ravages partout où les échanges ont mis en contact des malades pérégrins et les populations résidentes, d’où la nécessité d’agir pour isoler les individus reconnus porteurs du mal. Souvent de très petite taille, et dès lors peu utiles pour l’agriculture, les chapelles de ladrerie ont souvent servi de carrière de pierre et ont été effacées du paysage. La visite de celle de Noyers mérite d’autant plus un détour estival.
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